Ninfoide, Limnantemio - Nymphoides peltata

Le foglie rotonde e galleggianti di questa bellissima pianta acquatica hanno indotto in errore i botanici del passato fino a fargli credere che appartenesse alla stessa famiglia della ninfee. Oggi sappiamo invece che essa, come il Trifoglio fibrino, è affine alle Genziane e che la somiglianza morfologica con altre piante acquatiche è un chiaro esempio di convergenza evolutiva, dovuta all’adattamento allo stesso ambiente. Nymphoides peltata è ancorata al fondo mediante un lungo e sottile rizoma strisciante da cui partono fusti flessibili e tenaci di lunghezza variabile, secondo la profondità dell’acqua, da pochi centimetri a quasi 2 metri. Le foglie, grandi fino a 12 cm, sono distese sulla superficie dell’acqua come quelle delle ninfee. I fiori hanno una corolla di colore giallo splendente, composta di 5 petali delicatamente sfrangiati ai margini. Essi sono collegati al fusto all’ascella delle foglie, mediante peduncoli lunghi fino a 10 cm che emergono completamente dall’acqua al momento della fioritura che avviene da giugno ad agosto. Questa specie cresce nelle acque ferme o leggermente correnti (chiari, stagni, fossi), poco profonde e con tendenza a riscaldarsi. E’ presente in Italia soltanto in pochi ambienti adatti della Val Padana, della Toscana, del Lazio e della Sardegna e pertanto è da considerarsi molto rara e protetta. Nel Padule di Fucecchio, dove sembrava scomparsa, è stata ritrovata nella seconda metà degli anni ottanta.

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